Salud cerebral · Mes de la concientización sobre el Alzheimer
Junio, mes del Alzheimer: lo que la ciencia dice hoy sobre la estimulación magnética y el entrenamiento cognitivo
Una mirada clara y honesta a las terapias de neuromodulación que se están investigando para la enfermedad de Alzheimer: qué prometen, qué todavía estudian y por qué la evaluación temprana sigue siendo el paso más importante.
Una madre que repite la misma pregunta tres veces en una tarde. Un padre que ya no encuentra palabras que antes usaba sin pensar. Un abuelo que se confunde de camino a la tienda de siempre. Para muchas familias en Ciudad Juárez y El Paso, así empieza la conversación sobre la memoria: en voz baja, con miedo y con muchas dudas.
Junio es el Mes de la Concientización sobre el Alzheimer y la Salud Cerebral, y es una buena oportunidad para hablar del tema con calma y con información confiable. La investigación médica avanza, y hoy existen líneas de estudio prometedoras más allá de los medicamentos. Pero esperanza y rigor no están peleados: entender bien la evidencia ayuda a tomar mejores decisiones para quienes amamos.
El Alzheimer no es solo “placas y proteínas”
Durante mucho tiempo, la conversación sobre el Alzheimer giró casi por completo en torno a dos proteínas: el beta-amiloide y la tau. Son parte importante de la historia, pero no toda. La enfermedad también daña algo más sutil: la plasticidad de las conexiones entre neuronas y la comunicación dentro de las redes cerebrales que sostienen la memoria.
Una de esas redes es la red por defecto (default mode network), donde un nodo clave llamado precúneo es de las primeras zonas afectadas. Por eso los investigadores empezaron a explorar una idea distinta: si el cerebro funciona en parte como un órgano eléctrico, quizás se pueda influir en esas redes con estimulación dirigida, en lugar de actuar solo sobre la química.
Qué dice la investigación sobre la estimulación magnética (rTMS)
La estimulación magnética transcraneal repetitiva (rTMS) usa pulsos magnéticos indoloros para modular la actividad de áreas específicas del cerebro. En depresión y otras condiciones es una terapia consolidada. En Alzheimer, en cambio, se encuentra en fase de investigación, y los resultados recientes son alentadores pero preliminares.
Un equipo en Italia estudió la rTMS personalizada dirigida al precúneo, guiada con EEG. En un primer ensayo de 24 semanas con unos 50 pacientes, el grupo tratado mostró cerca de un 82% menos de deterioro en una escala global (CDR-SB) frente al grupo placebo (Koch et al., Brain, 2022). Al extender el seguimiento a 52 semanas, el efecto se mantuvo significativo pero más modesto: alrededor de un 44% de enlentecimiento de la progresión (Koch et al., Alzheimer’s Research & Therapy, 2025). Importante: la estimulación se aplicó como complemento del tratamiento médico habitual, no en su lugar, y no se reportaron efectos adversos graves.
Ciencia, sin exageraciones
Estos resultados son prometedores, pero provienen de estudios pequeños y de un solo centro, y todavía falta el ensayo de Fase 3 que confirme el efecto en muchos más pacientes. Como dijo el reconocido investigador Jeffrey Cummings, este enfoque de neuromodulación de precisión representa “una dirección prometedora para la investigación en Alzheimer”. La palabra clave es investigación: una promesa que se está estudiando, no una cura disponible.
“Preparar y entrenar”: estimulación más entrenamiento cognitivo
Otra línea de estudio combina la rTMS con entrenamiento cognitivo: primero se estimula el cerebro para dejarlo más receptivo y, enseguida, se trabajan ejercicios de memoria, atención y lenguaje. La lógica es aprovechar la neuroplasticidad, esa capacidad del cerebro de reorganizarse y formar nuevas conexiones.
Una revisión sistemática con metaanálisis que reunió 10 estudios y 408 participantes encontró que añadir rTMS al entrenamiento cognitivo mejoró la función cognitiva global en comparación con el entrenamiento solo, con beneficios que persistían algunas semanas después (Liu et al., Frontiers in Aging Neuroscience, 2024). Otra revisión llegó a conclusiones similares, subrayando la importancia de personalizar los protocolos (Georgopoulou et al., Brain Sciences, 2024). Ambas, eso sí, advierten lo mismo: las muestras aún son pequeñas y se necesitan estudios más grandes.
Qué significa todo esto (y qué no)
La evidencia sugiere que la neuromodulación podría ayudar a enlentecer el deterioro en algunos pacientes, como parte de un plan integral. No es una cura, no reemplaza la atención médica ni los medicamentos, y los resultados pueden variar según cada persona. La investigación todavía está en desarrollo.
Por qué la evaluación temprana es lo más importante hoy
Hay algo que sí podemos hacer ahora mismo, sin esperar a ningún ensayo: evaluar bien. Y es más importante de lo que parece, porque no todos los problemas de memoria son Alzheimer. La depresión, el insomnio, ciertos medicamentos, problemas de tiroides, deficiencias vitamínicas, el estrés crónico o causas vasculares también afectan la memoria y la atención —y varios de ellos son tratables o reversibles.
Por eso, ante señales que preocupan, el primer paso no es buscar un tratamiento específico, sino entender qué está pasando. Una evaluación completa ayuda a aclarar el panorama y a orientar los siguientes pasos.
- Olvidos frecuentes que interfieren con la vida diaria, no solo despistes ocasionales.
- Repetir las mismas preguntas o historias en poco tiempo.
- Dificultad creciente para encontrar palabras o seguir conversaciones.
- Desorientación en lugares o rutas conocidas.
- Cambios en el ánimo, la conducta o el juicio que no son habituales en la persona.
Además, hay una razón biológica para no esperar: en etapas tempranas, las redes del cerebro están más conservadas y la neuroplasticidad es mayor. Cuanto antes se entiende el cuadro, más amplias suelen ser las opciones de acompañamiento.
Cómo acompaña NeuroSpa Clinic
En NeuroSpa Clinic, las preocupaciones por la memoria se abordan desde una evaluación integral que combina tres enfoques complementarios. Ese mapa completo permite distinguir entre distintas causas, establecer una línea base clara y diseñar un plan personalizado y basado en evidencia.
Evaluación Neuropsicológica
Pruebas estandarizadas de memoria, atención, lenguaje, funciones ejecutivas y habilidades visoespaciales para perfilar el funcionamiento cognitivo.
Evaluación Clínica y Conductual
Entrevista clínica e información de familiares para entender el ánimo, la conducta y el impacto en la vida diaria, en su contexto real.
qEEG y Biomarcadores
Mapeo cerebral EEG/qEEG para observar patrones de actividad eléctrica que complementan la imagen clínica y cognitiva.
A partir de esa evaluación, el equipo —psicólogos de nivel doctoral con formación en neuropsicología— orienta los siguientes pasos, que pueden incluir derivaciones médicas, psicoterapia, entrenamiento cognitivo y otras estrategias de salud cerebral, siempre de forma coordinada y ética.
La memoria también merece una evaluación completa
Si en tu familia hay señales que preocupan, conocer el perfil cognitivo, emocional y cerebral es el primer paso para entender qué está pasando.
Agenda una valoración inicialReferencias científicas
- Koch G, et al. Precuneus magnetic stimulation for Alzheimer’s disease: a randomized, sham-controlled trial. Brain. 2022;145(11):3776–3786. doi:10.1093/brain/awac285
- Koch G, et al. Effects of 52 weeks of precuneus rTMS in Alzheimer’s disease patients: a randomized trial. Alzheimer’s Research & Therapy. 2025;17:69. doi:10.1186/s13195-025-01709-7
- Liu G, et al. Effects of rTMS combined with cognitive training on cognitive function in patients with Alzheimer’s disease: a systematic review and meta-analysis. Frontiers in Aging Neuroscience. 2024;15:1254523. doi:10.3389/fnagi.2023.1254523
- Georgopoulou EN, et al. Efficacy of rTMS Combined with Cognitive and Language Training in People Living with Alzheimer’s Disease: A Systematic Review. Brain Sciences. 2024;14(9):891. doi:10.3390/brainsci14090891
Este contenido es de carácter educativo e informativo y no sustituye la evaluación, el diagnóstico ni el tratamiento por parte de un profesional de la salud. Las terapias de neuromodulación para la enfermedad de Alzheimer se encuentran en investigación; los resultados pueden variar y deben valorarse de forma individual. Si te preocupa tu memoria o la de un ser querido, consulta a un profesional calificado.